1. La torre Baiterek

Abierto de 10 am a 9pm

Es la gran atracción turística y el símbolo de  Astana como capital de un nuevo país. 

Su diseño se basa en una conocida historia de la mitología kazaja; entre las ramas de un álamo (baiterek) un pájaro mágico llamado Samruk pone un huevo de oro que contiene los secretos de la felicidad y los sueños futuros. El huevo es depositado en lo más alto del árbol por el pájaro  Samruk para evitar que los seres humanos lo alcancen y así conozcan lo que les depara su futuro.

Así la Torre Baiterek representa el álamo o árbol de la vida y con su construcción el pueblo kazajo puede por fin alcanzar sus sueños. 

La torre tiene un observatorio situado a 97 metros, número que se corresponde con el año en que Astana comenzó a ser capital del país. Desde aquí podrás ver los planes urbanísticos del presidente Nazarbáyev (Назарба́ев) para  una ciudad todavía en obras, pero que debería estar completada en el 2030. En un día claro es posible que alcances a ver las vastas estepas que rodean la ciudad. 

El lo más alto del observatorio encontrarás la gran atracción; un pedestal con una impresión de la palma de la mano del presidente. Es tradición  poner la mano y pedir un deseo.  

Finalmente, una recomendación personal; si dispones de tiempo ve a la cafetería, tómate un café o una cerveza local y disfruta de la ciudad desde lo alto.

2. El centro comercial Khan Shatyr

Abierto de 10 am a  10pm

Es la carpa más grande del mundo!!! su base elíptica tiene 200 metros, que es más o menos 10 campos de fútbol. Fue diseñada por Norman Foster el famoso arquitecto inglés galardonado con el premio príncipe de Asturias en 1999. Su diseño está basado en la casa tradicional nómada kazaja y  es de material transparente.  

Khan Shatyr se inauguró el 5 de julio del 2010 por el 70 cumpleaños del presidente y lo que te vas a encontrar  en el interior son tiendas de ropa, tecnología; un parque temático de dinosaurios; restaurantes; supermercados y mi zona preferida, una playa artificial situada en el piso superior que gracias a las corrientes de aire caliente disfruta de temperaturas tropicales todo el año.

Para mí, una de las cosas más interesante de este edificio es el material con el que está construido. Foster utilizó un envoltorio de ETFE (Etileno-Tetra Fluoro Etileno) que se eleva 150 metros en el aire y que está suspendido en una red de cables que cuelgan de una aguja central. ETFE es un material traslucido, resistente a la corrosión y los rayos UV. Al mismo tiempo, permite que pase la luz solar y protege la construcción de las inclemencias del tiempo. El principal problema es evitar que se forme hielo en el interior; esto se consigue mediante el control de la temperatura y la canalización de las corrientes de aire hacia la parte alta de la carpa. 

4. La mezquita Haret Sultán

Abierto de desde las 10 a  las 17.30 horas

Haret Sultán es la mezquita más grande de toda Asia Central con capacidad para albergar hasta 10000 personas. Se tardó 3 años en terminarla y fue abierta al público por primera vez en el 2012. Lleva el nombre de un poeta, filosofo y santo musulmán muy famoso en esta parte de Asia. Su diseño y su decoración, hacen de Haret Sultan uno de los lugares preferidos para celebrar bodas y sacarse fotos en el exterior. Después de visitar el interior de la mezquita recomiendo ir a la cantina, situada en la planta baja y probar la deliciosa comida local. Por menos de 3 dólares puedes darte un atracón de deliciosa comida kazaja.

5. La plaza de la Independencia

Es el lugar más emblemático de la ciudad. Aquí encontrarás:

El PALACIO DE LA PAZ Y LA RECONCILIACION (O LA PIRÁMIDE)

Abierto de 10 am a 7.30 pm. Tours  adultos 500 T, niños 300 T

Esta pirámide gigante es otro de los edificios diseñados por Norman Foster. Se terminó en 2006 para acoger elCongreso Mundial de dirigentes de Religiones y Tradiciones. Su estructura contrasta con los edificios del resto de la ciudad de una manera armoniosa y simboliza la renuncia de la violencia y la unión de todas las religiones del mundo, por eso no tiene símbolos religiosos visibles. En los niveles inferiores se encuentra la galería de arte, la tienda de recuerdos y el auditorio donde hay regularmente conciertos de música clásica.  En los meses de verano es un placer disfrutar del atardecer paseando por sus jardines. 

EL MONUMENTO KAZAK ELI

Simboliza el destino del pueblo kazajo y su independencia como nuevo país. En la parte de arriba de la escultura vemos el Samurk de oro y las estatuas de los héroes de los clanes que se sitúan detrás del monumento. En la base se encuentra el relieve de 5 metros del presidente.

EL PALACIO DE LA INDEPENDENDENCIA

Abierto todos los días menos el lunes, de 10 a 1 de la tarde y de 2 a 5 de la tarde. Tours  400 T

El Palacio de la Independencia que destaca por sus exhibiciones etnográficas y por una maqueta del plan de desarrollo urbanístico de Astana que debe estar terminado en el 2030. 

MUSEO DE HISTORIA 

Este es el museo de historia de la Kazajistán y uno de los mejores en el país. Fue inaugurado en el 2014 y explosión permanente cubre la historia del Kazajistán desde la antigüedad a los tiempos modernos. 

 SHABIT O UNIVERSIDAD DE LAS ARTES

Es un edificio circular con salas de concierto, estudios de cine, salas de baile, biblioteca,salas de  reunión y aulas.  Está junto al palacio de la Independencia, enfrente de la Pirámide

6. La mezquita Nur Astana

Terminada en el 2005 fue un regalo del emir de Catar a los habitantes de Kazajistán. Tiene espacio suficiente para 7000 personas. Sus 40 metros de altura simbolizan la edad que el profeta Mohamed tenía cuando recibió las revelaciones de Dios. Los 63 metros de altura de los alminares simbolizan la edad del profeta cuando dejó este mundo.Arquitectónicamente destaca por sus torres y las cúpulas doradas.

7. El rio IShim y los alrededores

Astana está situada a orillas del rio Ishim que divide a la ciudad en dos partes: la orilla derecha donde está la parte más antigua de la ciudad con edificios de la época comunista en su mayoría y la orilla izquierda, mucho más  interesante donde se encuentran las nuevas construcciones. 

En los meses de verano los alrededores del río son el lugar favorito de la ciudad para pasear y disfrutar de los atardeceres. Es posible hacer un tour en barco, alquilar canoas o si lo prefieres, tomar el sol en una playa artificial a las orillas del río. Hay un pequeño parque de atracciones y una piscina en el parque de Astana. 

Por las noches, de viernes a domingo hay un show de luces que se puede disfrutar desde cualquier parte del río. 

8. El circo metropolitano

Parece que un OVNI ha aterrizado en el medio de Astana, pero no, es simplemente el circo metropolitano.  

9. El palacio presidencial

El nuevo palacio presidencial tiene una altura de 80 metros, una impresionante cúpula azul y dorada coronada con una estatua de  oro. Tiene 5 pisos bajo tierra y 5 en el exterior. Está recubierto con azulejos blancos italianos. Se le conoce con el nombre de AK orda (horda blanca). 

Desde el palacio verás las torres doradas, a las que  conoce también como las latas de cerveza. Se construyeron en el 1998 y le dan una visión muy futurística a la ciudad.  Las torres flanquean el palacio presidencial de un lado y la torre Baiterek desde el otro lado. 

10. Hotel Soluxe (Pekin Palace) y la mejor vista de la ciudad

El restaurante de este hotel uno de mis lugares favoritos en la ciudad. El menú ofrece comida china, europea y algunos platos locales como el famoso beshbarmak,  carne de caballo y noodles. Sin embargo, lo más interesante de este lugar no es la comida sino las vistas. El restaurante que está situado a 120 metros de alto tiene un suelo giratorio de 360˚, el lugar perfecto para disfrutar sin moverte de tu mesa del atardecer y de las impresionantes de la ciudad.